医学上对于阳痿的定义指的是在有性欲的要求时阴茎不能勃起或是勃起不坚而不能满足正常性生活的要求，或者虽然有勃起且有一定程度的硬度，但不能保持性交的足够时间，因而妨碍性交或不能完成性交。引起阳痿的原因很多，一是精神方面的因素，如夫妻间感情冷漠，或因某些原因产生紧张心情，可导致阳痿。如果性交次数过多，使勃起中枢经常处于紧张状态，久而久之，也可出现阳痿。二是生理方面的原因，如阴茎勃起中枢发生异常。一些重要器官如肝、肾、心、肺患严重疾病时，尤其是长期患病，也可能会影响到性生理的精神控制。患脑垂体疾病、睾丸因损伤或疾病被切除以后，患肾上腺功能不全或糖尿病的病人，都会发生阳痿。还有人因酿酒、长期过量接受放射线、过多地应用安眠药和抗肿瘤药物或麻醉药品，也会导致阳痿，但在临床较少见。
阳痿的暗示疗法是心理疗法的一种。利用暗示对病情施加影响而消除症状，达到治疗目的。在性治疗中。暗示治疗并不是单独作为一种治疗措施，而是贯穿于综合治疗中。暗示疗法可分直接暗示疗法和间接暗示疗法两种。
直接暗示疗法是指心理医生运用语言或表情的技巧，给病人予以诱导。比如在对待阳痿患者时，除了在语言上肯定病人的性能力外，在表情上更要有肯定的表现，此时病人会放松焦虑、急躁或抑郁的情绪，完全相信了医生的"断定"。病人在接受医生的暗示过程中，也就是内心的逻辑思维过程中，病人自己也充分肯定了自己的性功能是"正常"的。这样一来，通过暗示的方法使病人增强了自信心，达到了改善症状的目的。
间接暗示是指通过做检查、注射药物或借助某些仪器对病人进行暗示治疗。在进行间接暗示时，也要加上直接暗示语言的技巧，会使治疗效果更为明显。可用电兴奋治疗仪刺激阳痿病人的阴茎，使其出现反射性的勃起，再肯定地告诉病人其性能力是正常的。此方法比单纯语言的直接暗示效果更好。
对于阳痿的患者应用暗示的疗法，这就要求患者对于自己阳痿病情的病因有一个初步的了解，暗示疗法适于那些暗示性高的阳痿病人，暗示性低的人对暗示反应较差，治疗的意义也小。所以在进行暗示疗法之前进行病例的筛选，疗效会更显著。
